FDA Hoa Kỳ và Bộ Tư pháp đã bị chỉ trích tại phiên điều trần của Thượng viện vì không chống lại hiệu quả các loại thuốc lá điện tử bất hợp pháp như ELFBAR

FDA Hoa Kỳ và Bộ Tư pháp đã bị chỉ trích tại phiên điều trần của Thượng viện vì không chống lại hiệu quả các loại thuốc lá điện tử bất hợp pháp như ELFBAR

Tại phiên điều trần, các thượng nghị sĩ Hoa Kỳ đã chỉ trích FDA và Bộ Tư pháp vì đã không ngăn chặn hiệu quả tình trạng gia tăng thuốc lá điện tử bất hợp pháp, đặc biệt là sự phổ biến của các sản phẩm thuốc lá điện tử bao gồm ELFBAR trong giới thanh thiếu niên. Đối mặt với tình hình hiện tại khi hầu hết các sản phẩm thuốc lá điện tử bất hợp pháp vẫn tiếp tục được bán trên thị trường, các thượng nghị sĩ đã kêu gọi tăng cường giám sát và ban hành luật để chống lại tình trạng bán hàng bất hợp pháp này.

 

Theo hãng thông tấn Associated Press ngày 12 tháng 6, vào thứ Tư (ngày 12), tại phiên điều trần do Ủy ban Tư pháp Thượng viện Hoa Kỳ tổ chức về "Chống lại nạn dịch thuốc lá điện tử ở thanh thiếu niên bằng cách tăng cường thực thi thuốc lá điện tử bất hợp pháp", các thượng nghị sĩ Hoa Kỳ đã chỉ trích các quan chức cấp cao từ các sở y tế và thực thi pháp luật vì đã không chống lại hiệu quả hơn vấn nạn thuốc lá điện tử bất hợp pháp tại Hoa Kỳ.

 

Phiên điều trần sẽ do Thượng nghị sĩ Dick Durbin, người từ lâu đã phản đối các sản phẩm thuốc lá điện tử, chủ trì. Tại cuộc họp, các thành viên Dân chủ và Cộng hòa của Ủy ban Tư pháp Thượng viện đã bày tỏ sự thất vọng và tức giận khi đặt câu hỏi về những nỗ lực của Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) và các viên chức Bộ Tư pháp để được ngành công nghiệp nguyên tử hóa kiểm soát.

 

Người ta cho rằng các nhãn hiệu thuốc lá điện tử, bao gồm ELFBAR, đã trở thành lựa chọn phổ biến nhất trong giới thanh thiếu niên sử dụng thuốc lá điện tử ở Mỹ.

 

"Tôi chỉ không hiểu làm sao FDA và Bộ Tư pháp có thể cho phép hàng ngàn sản phẩm vẫn được bày bán trên kệ hàng khi các nhà sản xuất chưa nhận được giấy phép hoặc, trong một số trường hợp, chưa nộp đơn xin cấp phép", Chủ tịch Ủy ban Tư pháp Thượng viện Dick Durbin, một đảng viên Dân chủ Illinois, cho biết. Ông đã trích dẫn một bức ảnh về một số loại thuốc lá điện tử có màu sắc tươi sáng, bao gồm hương vị Dragon Fruit và Watermelon Bubblegum, được bán tại một cửa hàng gần trụ sở FDA ở Silver Spring, Maryland.

Làm sao bạn có thể cho phép những sản phẩm bất hợp pháp này, được thiết kế rõ ràng dành cho trẻ em dựa trên hương vị, được bán dưới tòa nhà FDA?

"Anh đã hoàn toàn thất bại trong trách nhiệm của mình."

 

Durbin nói với Brian King, giám đốc Trung tâm Sản phẩm Thuốc lá của FDA.

 

Brian King bảo vệ FDA, nói rằng FDA đã ban hành thư cảnh cáo và tiền phạt dân sự cho các nhà sản xuất và nhà bán lẻ, và đã làm việc với các cơ quan khác như bảo vệ người tiêu dùng và biên giới để tịch thu các sản phẩm bất hợp pháp. Ngoài ra, quá trình phê duyệt của cơ quan này đã bị chậm lại do tồn đọng các đơn đăng ký do các công ty thuốc lá điện tử nộp để xin phê duyệt của Hoa Kỳ, mà các cơ quan quản lý có nghĩa vụ pháp lý phải xem xét.

 

"Do khối lượng lớn của sản phẩm này, chúng tôi phải dành thời gian để tiến hành đánh giá khoa học và pháp lý đối với 27 triệu đơn đăng ký."

FDA đã chấp thuận một số ít thuốc lá điện tử như một lựa chọn thay thế cho người hút thuốc lá trưởng thành. Tất cả các sản phẩm khác trên thị trường, bao gồm cả những sản phẩm bán chạy như Juul, đang chờ xem xét hoặc bị các cơ quan quản lý coi là bất hợp pháp. Một nhà vận động hành lang trong ngành đã nói với ủy ban rằng FDA đã từ chối hơn 99% đơn đăng ký do các công ty nộp, tạo ra một tình huống thị trường không thể duy trì.

 

FDA và Bộ Tư pháp đã cấm khoảng nửa tá công ty thuốc lá điện tử bán các sản phẩm thuốc lá điện tử hấp dẫn thanh thiếu niên, nhưng nhiều nhà sản xuất vẫn tiếp tục tung ra các sản phẩm mới, chủ yếu là thuốc lá điện tử dùng một lần.

 

Phó Trợ lý Tổng chưởng lý Arun Rao phát biểu với các thượng nghị sĩ rằng các cơ quan quản lý tại Bộ Tư pháp và các cơ quan khác đã tuyên bố vấn đề thuốc lá điện tử "là ưu tiên của toàn bộ chính quyền", và Durbin nói rằng "Tôi không muốn những lời nói suông, tôi muốn hành động".

 

Vào thứ Hai (ngày 10), FDA và Bộ Tư pháp đã công bố thành lập một lực lượng đặc nhiệm mới để chống lại việc bán thuốc lá điện tử bất hợp pháp.

 

Thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa Thom Tillis gọi thời điểm đưa ra thông báo là một "chiêu trò chính trị" và chỉ trích các cơ quan liên bang khác vì không tham gia sáng kiến ​​này, bao gồm cả Cơ quan Hải quan và Bảo vệ Biên giới.

 

"Nếu việc thành lập lực lượng đặc nhiệm không đủ để chứng minh FDA không nghiêm túc trong việc chống lại nạn thuốc lá điện tử bất hợp pháp thì việc FDA loại Cơ quan Hải quan và Bảo vệ Biên giới Hoa Kỳ khỏi lực lượng đặc nhiệm đã nói lên rất nhiều điều."

Ông kêu gọi các quan chức tập trung thực thi lệnh cấm vào các thương hiệu Trung Quốc thay vì các nhà sản xuất lớn của Hoa Kỳ như Reynolds Tobacco.

 

Hai sản phẩm dùng một lần bán chạy nhất, Breeze và ELFBAR, đã đạt doanh số hơn 500 triệu đô la vào năm ngoái, theo dữ liệu bán lẻ của Nielsen do Goldman Sachs phân tích. Mặc dù cả hai thương hiệu đều được FDA quản lý, nhưng chúng vẫn được bán rộng rãi trên thị trường, một số có tên mới, logo mới và hương vị mới. Năm ngoái, hơn một nửa trong số 2,8 triệu thanh thiếu niên và người trưởng thành trẻ tuổi hút thuốc lá điện tử tại Hoa Kỳ cho biết họ đã sử dụng ELFBAR.

 

Brian King chỉ ra rằng các sản phẩm như ELFBAR không thể được bán hợp pháp ở Trung Quốc vì chính phủ Trung Quốc đã cấm thuốc lá điện tử có hương vị không phải thuốc lá.

 

Để đáp lại, Thượng nghị sĩ John Cornyn của Texas đã tuyên thệ sẽ đưa ra luật để giải quyết cái mà ông gọi là "tình trạng hiện tại vô lý và không thể chấp nhận được".