Truyền thông Ấn Độ đã tiết lộ rằng lệnh cấm thuốc lá điện tử khó có thể ngăn chặn doanh số bán hàng bất hợp pháp. Phương tiện truyền thông xã hội đã nổi lên như là kênh chính cho doanh số bán hàng bất hợp pháp như vậy.

Theo báo cáo của MediaIndia News, dữ liệu cho thấy rằng mặc dù chính phủ Ấn Độ đàn áp nghiêm trọng đối với thuốc lá điện tử, các hoạt động bán hàng bất hợp pháp cả trực tuyến và ngoại tuyến vẫn tràn lan.
Vào ngày 18 tháng 9 năm 2019, Ấn Độ đã áp đặt lệnh cấm thuốc lá điện tử, bao gồm sản xuất, sản xuất, nhập khẩu, xuất khẩu, vận chuyển, bán hàng, phân phối, lưu trữ và quảng cáo.
Mặc dù có những quy định như vậy, thuốc lá điện tử vẫn đang được bán trên khắp Ấn Độ. Theo một nghiên cứu của Tổ chức Y tế Công cộng Ấn Độ (PHFI), 66,6% số người được hỏi đã biết về thuốc lá điện tử thông qua phương tiện truyền thông xã hội, với Instagram là nền tảng phổ biến nhất. Một báo cáo khác chỉ ra rằng thuốc lá điện tử thường được mua từ các cửa hàng thuốc lá, cửa hàng tạp hóa và nền tảng trực tuyến.
Trong một hoạt động quy mô lớn vào cuối năm 2024, các quan chức hải quan và điểm kiểm tra (ICP) đã chặn các loại thuốc lá điện tử bất hợp pháp trị giá 27,5 triệu rupee Ấn Độ (320, 000 đô la Mỹ) tại nhà ga Raxaul ở Bihar gần biên giới Ấn Độ.
Theo một nghiên cứu của Viện Sức khỏe Toàn cầu George, một tổ chức nghiên cứu toàn cầu ở Delhi, vào năm 2023, khoảng 61% 15-30- người Ấn Độ năm tuổi chưa bao giờ sử dụng thuốc lá điện tử, nhưng có khả năng thử chúng trong tương lai cao. Một cuộc khảo sát cho thấy 51% số người được hỏi Ấn Độ quan tâm đến thuốc lá điện tử, 49% nói rằng họ sẽ sử dụng chúng nếu bạn bè cung cấp và 44% có kế hoạch thử chúng trong vòng một năm.
Một báo cáo từ Thư viện Y học Quốc gia Hoa Kỳ cho thấy có 83 cửa hàng thuốc lá điện tử bất hợp pháp ở Ấn Độ bán thuốc lá điện tử. Trong số đó, 61,4% được phát hiện thông qua các tìm kiếm của Google, tiếp theo là phương tiện truyền thông xã hội. Đáng chú ý, gần một nửa các cửa hàng thuốc lá điện tử Ấn Độ đã xuất hiện sau lệnh cấm vào năm 2019.
Một người dùng ẩn danh tuyên bố rằng sự dễ dàng truy cập và hấp dẫn của thuốc lá điện tử đã giảm đáng kể ngưỡng nhập. Nhiều nhà cung cấp nhỏ, bao gồm các cửa hàng trầu nhỏ, đang bí mật dự trữ thuốc lá điện tử và lấy các thiết bị và nạp lại các gói dễ dàng trong các vòng tròn xã hội hút thuốc thông thường. Các hương vị khác nhau và thị hiếu mịn khiến chúng đặc biệt hấp dẫn đối với người dùng lần đầu. Các thương hiệu thuốc lá điện tử vẫn còn rộng rãi ở Ấn Độ.