New Zealand cắt giảm 50% thuế đối với các sản phẩm thuốc lá làm nóng, gây tranh cãi, Bộ Y tế và thứ trưởng không đồng tình

New Zealand cắt giảm 50% thuế đối với các sản phẩm thuốc lá làm nóng, gây tranh cãi, Bộ Y tế và thứ trưởng không đồng tình

Thứ trưởng Y tế New Zealand Casey Costello đã cắt giảm 50% thuế tiêu thụ đặc biệt đối với các sản phẩm thuốc lá làm nóng (HTP), có hiệu lực từ ngày 1 tháng 7, nhưng động thái này đã gây ra nhiều câu hỏi từ Bộ Y tế Công cộng.

 

Theo tờ NZ Herald ngày 18 tháng 7, thứ trưởng y tế New Zealand Casey Costello đã cắt giảm thuế tiêu thụ đặc biệt đối với các sản phẩm thuốc lá làm nóng (HTP) nhằm mục đích khiến chúng hấp dẫn hơn như một lựa chọn thay thế cho thuốc lá.

 

Costello, cũng là bộ trưởng hải quan, đã cắt giảm 50% thuế tiêu thụ đặc biệt đối với các sản phẩm thuốc lá làm nóng, có hiệu lực từ ngày 1 tháng 7, quyết định này đã được công bố trên trang web của hải quan.

 

Costello từ chối trả lời phỏng vấn của Radio New Zealand (RNZ), nhưng người phát ngôn của bà cho biết bà đã thực hiện động thái này để giảm giá thành của những sản phẩm này và khuyến khích người hút thuốc chuyển sang các lựa chọn thay thế an toàn hơn.

 

Nhưng Janet Hoek, giáo sư y tế công cộng tại Đại học Otago, nói với RNZ rằng động thái này dường như có lợi cho ngành công nghiệp thuốc lá.

 

"Rõ ràng, đây là kết quả mà các công ty thuốc lá rất mong muốn thấy, và đây không phải là khuyến nghị từ Bộ Y tế. Đây rõ ràng là khuyến nghị vì lợi ích của ngành công nghiệp thuốc lá."

 

Gã khổng lồ thuốc lá Philip Morris (PMI) đã vận động hành lang để cắt giảm thuế tiêu thụ đặc biệt đối với thuốc lá làm nóng (HTP), khi nói với Nhóm công tác thuế vào năm 2018 rằng chính phủ nên "đặt mức thuế suất đối với các sản phẩm thuốc lá làm nóng thấp hơn đáng kể so với mức thuế thuốc lá".

 

Trong tuyên bố gửi tới RNZ, Costello cho biết thuốc lá điện tử là một công cụ cai thuốc lá thành công và bà muốn xem liệu HTP có thể là một thiết bị cai thuốc lá hữu ích hay không.

 

"Thuốc lá điện tử không phù hợp với tất cả mọi người và một số người cố gắng cai thuốc lá phải thử nhiều lần. HTP có rủi ro tương tự như thuốc lá điện tử và hiện đang được bán hợp pháp, vì vậy chúng tôi đang thử nghiệm tác động của việc giảm thuế tiêu thụ đặc biệt đối với các sản phẩm này đối với việc cai thuốc lá."

 

Các tài liệu do Bộ Y tế công bố cho thấy Costello cũng đã yêu cầu tư vấn về việc nới lỏng quy định đối với HTP, nhưng bị Bộ Y tế phản đối.

 

"Không có bằng chứng nào ủng hộ việc sử dụng chúng như một công cụ cai thuốc lá và chúng tôi không khuyến khích nới lỏng cách thức quảng bá HTP. Điều này có thể làm trầm trọng thêm những lo ngại hiện tại về việc sử dụng ở thanh thiếu niên và tình trạng nghiện nicotine."

 

Đầu năm nay, chính phủ đã hủy bỏ kế hoạch không khói thuốc của Đảng Lao động, mà các viên chức Bộ Y tế đã mô tả là "trò chơi kết thúc" cho ngành công nghiệp thuốc lá của New Zealand. Các biện pháp này sẽ giảm số lượng các nhà bán lẻ thuốc lá từ 6000 xuống còn 600, cắt giảm hàm lượng nicotine trong thuốc lá xuống 95 phần trăm và tạo ra một thế hệ không khói thuốc bằng cách cấm bán thuốc lá cho những người sinh sau năm 2009.

 

Costello cho biết bà cam kết thực hiện mục tiêu Không khói thuốc 2025 và đang cân nhắc liệu có nên cho phép bán các sản phẩm nicotine dạng uống như thuốc lá dạng bột và túi đựng nicotine để giúp đạt được mục tiêu đó hay không.

 

Các tài liệu của Bộ Y tế cho thấy Costello đã khuyến nghị vào tháng 3 rằng một ủy ban nội các "đã nhất trí về nguyên tắc cho phép bán thuốc lá không khói và các sản phẩm nicotine ít gây hại hơn đáng kể so với thuốc lá".

 

Nhưng Bộ Y tế đã cảnh báo Costello không được phép bán thuốc lá dạng bột và túi đựng nicotine.

 

"Nhìn chung, chúng tôi không khuyến nghị mở rộng phạm vi các sản phẩm nicotine có thể bán ở New Zealand, các sản phẩm bổ sung có thể làm trầm trọng thêm mối lo ngại hiện tại về tình trạng nghiện nicotine ở những người trẻ tuổi mà không mang lại nhiều lợi ích."

 

"Hiện tại không có bằng chứng nào ủng hộ chúng như một giải pháp thay thế giảm tác hại cho việc hút thuốc, cũng như không có bằng chứng nào về hiệu quả của chúng trong việc cai thuốc lá, có bằng chứng cho thấy chúng được tiếp thị cho trẻ em ở các quốc gia khác và có liên quan đến tình trạng phụ thuộc và nghiện nicotine. Trẻ em, thanh thiếu niên và người không hút thuốc được coi là có nguy cơ cao."

 

Trong một tuyên bố gửi cho RNZ, Costello thận trọng hơn về túi đựng nicotine so với chỉ định trong tài liệu của ủy ban nội các.

 

"Tôi lo ngại về túi đựng nicotine vì chúng dường như nhắm vào giới trẻ."

 

Trợ lý bộ trưởng y tế cho biết bà sẽ tiếp tục tìm kiếm lời khuyên về hiệu quả và tính an toàn của các sản phẩm thuốc lá thay thế.

 

"Nếu có thuốc lá không khói hoặc các sản phẩm nicotine ít gây hại hơn đáng kể so với thuốc lá, nghĩa là chúng có nguy cơ tương tự như thuốc lá điện tử, thì tôi muốn đưa ra lời khuyên về việc liệu có cần thiết phải cho phép chúng giúp mọi người cai thuốc lá hay không. Chúng ta cần tìm ra sự cân bằng để không muốn những người trẻ tuổi nghiện nicotine. New Zealand bắt đầu muộn trong việc quản lý thuốc lá điện tử, dẫn đến việc sử dụng thuốc lá điện tử không kiểm soát ở thanh thiếu niên."

Hiện nay, các công ty thuốc lá lớn đã sử dụng túi đựng nicotine như một nguồn doanh thu thay thế.

 

Năm 2022, PMI đã chi 27 tỷ đô la để mua lại Swedish Match, công ty sản xuất túi đựng nicotine ZYN.

 

British American Tobacco (BAT), công ty sở hữu các túi đựng nicotine VELO và LYFT, đã vận động chính phủ hợp pháp hóa các sản phẩm này.

 

Trong báo cáo kế hoạch không khói thuốc năm 2021, chính phủ New Zealand cho biết,

 

"Chính phủ đã bỏ lỡ một cơ hội quan trọng để thúc đẩy mục tiêu không khói thuốc vào năm 2025 khi không đưa các sản phẩm nicotine dạng uống không khói vào cùng khuôn khổ quản lý như thuốc lá điện tử."